Stimulation von Gewalt durch im Fernsehen übertragene Boxkämpfe - Beeinflußen Massenmedieninhalte die Mordrate ?

In der Forschung kann man die Positionen nach wie vor durch drei grundlegende Hypothesen zur Auswirkung der Darstellung von Gewalt in den Massenmedien kennzeichnen:

(1) Die Katharsis-These: Zurückgehend auf Aristoteles, der den Gemütsbewegungen, welche die Tragödie bei Zuschauern auslöst, eine entspannende (reinigende) Wirkung zuschrieb. Die Wirkung ist in der Regel an der - längst in absoluter Form widerlegten - Frustration-Aggressions Hypothese angelehnt, wonach die Emittierung aggressiven Verhaltens durch Frustration angesammelte Spannung löst. Ähnliche Wirkung soll das kognitive und emotionale Mitvollziehen beobachteter aggressiver Handlungen erzielen. In der vornehmlich experimentellen Empirie konnte jedoch nicht überzeugend nachgewiesen werden, daß die Präsentation gewalttätiger Medieninhalte die Aggression reduzierte.

(2) Die Stimulations-Hypothese Aufgrund der Theorie des Beobachtungslernens (Bandura) wurde in einer Vielzahl von Experimenten der Nachweis erbracht, daß audivisuell dargestellte Gewalttätigkeiten von Kindern imitiert werden. Die Kritik an diesen Untersuchungen bezieht sich hier aber vor allem auf die Laborsituation, die Reaktionen werden als "kurzfristig" in einer "unnatürlichen" Situation bezeichnet. Neben den berühmten Laborversuchen gibt es aber auch zahlreiche Langzeitfeldstudien (z.B. des National Institute for Mental Health 1982), in denen die Langzeitwirkung der Rezeption gewalttätiger Medieninhalte studiert wurde. In vielen dieser Studien konnten signifikante Zusammenhänge zwischen Fernsehkonsum und der Neigung Jugendlicher zu aggressivem Verhalten beobachtet werden. Die Kritik macht sich hier jedoch an der Monokausalität der Erklärung fest: Eine nicht abzuschätzende Anzahl möglicher anderer Variablen könnte in den Untersuchungszeiträumen ebenfalls wirken bzw. intervenieren, bleiben aber unberücksichtigt.

(3) Die Habitualisierungshypothese Dieser Ansatz vermutet, daß mit der langfristigen Konfrontation der Darstellung gewalttätiger Handlungen in den Medien eine emotionale und kognitive Abstumpfung einhergeht, die die Sensibilität der Rezipienten für die (A)normalität von Gewalt vermindere bzw. Formen der Gewaltanwendung als normal erleben lasse. Auch hier gibt es keine zuverlässigen empirischen Beweise für das Zutreffen der These.

Die hier vorgestellte Studie ist ein Beispiel für einen Test der sogenannten Stimulations-Hypothese. Seit 1950 hat es über tausende von Studien über die Frage gegeben, ob Massenmedien einen Einfluß auf die Gewaltbereitschaft haben bzw. zusätzliche Aggressionen auslösen können. Dabei haben aber die meisten Studien im Labor stattgefunden . Zwar besteht inzwischen ein Konsens, daß Massenmedieninhalte unter Laborbedingungen tatsächlich zusätzliche Aggressionen auslösen können bzw. aggressiveres Verhalten herbeiführen, aber die Realität ist natürlich weit komplexer als eine kontrollierte Laborsituation. Die Untersuchungen im Feld wiederum leiden unter der Monokausalität der Erklärung, zumal Gewalt und gewaltverursachende Faktoren in welcher Form auch immer alltäglich und nur schwer voneinander zu trennen sind. Ein weiteres Problem besteht darin, daß Gewaltakte im Fernsehen inzwischen eine Regelmäßigkeit und Dichte haben, die kaum noch Differenzierungen zuläßt. Eine Möglichkeit ist die Erhebung einer eher selten vorkommenden unabhängigen Variable mit spezifischen Eigenschaften , die Effekte über einen recht kurzen Zeitraum zeigen soll.

Die folgende Studie ist eine Feldstudie , bedient sich einer klar ausdifferenzierten unabhängigen Variable und hat einen vergleichsweise geringen Wirkungszeitraum: Sie sollte Anhaltspunkte dafür geben, daß die Mordrate von einem gewissen Typus von Fernsehgewalt beeinflußt wird : Im Fernsehen übertragene Schwergewichtsboxkämpfe.

Die Studie wurde angestoßen bzw. basiert auf folgenden Forschungen: PHILLIPS ist in sechs Untersuchungen von 1974 bis 1982 zu folgenden Ergebnissen gekommen:

PHILLIPS fragte sich, ob es einen ähnlichen Effekt des Massenmedieneinflusses auf Morde geben würde. Da aber Mordstorys in der USA sehr verbreitet sind, sowohl im Fernsehen wie auch der Printpresse, mußte ein Typus von Gewalt gefunden werden, der recht selten auftaucht. COMSTOCK (1977) hat folgende Bedingungen aufgestellt, bei denen es am wahrscheinlichten sei, das Mediengewalt höhere Aggressionen hervorrufen kann .